Le stratotype du Berriasien
Depuis 1875, Berrias est connue des géologues du monde entier : ses calcaires ont donné leur nom au premier étage du Crétacé.
Un nom connu dans le monde entier
La commune de Berrias est connue des géologues depuis 1875 grâce à la découverte, dans ses calcaires, d’une couche typique du début du Crétacé inférieur, à la limite entre le Jurassique et le Crétacé. Les scientifiques ont donné à cet étage le nom de « Berriasien ». Il s’étend d’environ 145 à 139,8 millions d’années, succède au Tithonien et précède le Valanginien. Il est riche en fossiles, en particulier en ammonites.
Un site à préserver
Le stratotype, c’est-à-dire la coupe de référence qui définit l’étage, est l’un des rares encore valides en région Auvergne-Rhône-Alpes. Il affleure dans le lit du Graveyron, près des anciennes carrières de Berrias. Les fossiles y sont rares, ce qui rend l’étude scientifique difficile et explique l’importance de la préservation du site : il est interdit d’y prélever des roches ou des fossiles.
Page mise à jour le 5 novembre 2026